Endoskope variieren zwar entsprechend ihrem Einsatzgebiet, doch ihr Grundaufbau bleibt stets gleich. Nämlich ein schlauchförmiges Instrument, welches je nach Untersuchungszweck einen Durchmesser von wenigen Millimetern bis zu knapp zwei Zentimetern hat. An der Spitze des Endoskops befindet sich eine Lichtquelle, die Kaltlicht abgibt. Damit sind Hitzeschäden an den zu untersuchenden Geweben ausgeschlossen. Neben der Lichtquelle ist das Endoskop an seiner Spitze mit einem optischen System ausgestattet. Dieses besteht aus extrem leistungsfähigen Linsen und Prismen sowie einer hochwertigen Miniaturkamera. Sie kann um bis zu 180 Grad in alle Richtungen gedreht werden und macht während der Untersuchung ständig Videoaufnahmen, die in Echtzeit auf einen Monitor übertragen werden. So haben wir stets alles im Blick. Um Hohlorgane und Körperhöhlen zugänglich zu machen, verfügt ein Endoskop zudem über eine Luftpumpe und Vorrichtungen zum Spülen oder Absaugen. Dazu addiert sich der sogenannte Arbeitskanal. Durch ihn können wir spezielle Instrumente – wie eine kleine Zange zur Entnahme von Gewebeproben und zur Entfernung von Polypen oder kleinsten Tumoren – einführen.